Joey Pelupessy resmi menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI) pasca mengucapkan sumpah di tempat Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di tempat Roma, Italia, pada Mulai Pekan (10/32025). Keputusan ini mengukuhkan ikatan darahnya dengan Indonesia, negara dengan syarat leluhurnya.
Joey Pelupessy lahir dalam Almelo, Belanda, pada 15 Mei 1993. Meski berkembang kemudian mengalami perkembangan di area negeri kincir angin, gelandang bertahan ini miliki garis keturunan Indonesia dari keluarganya yang dimaksud berasal dari Maluku. Sejarah panjang warga negara yang tinggal di luar negeri Maluku di area Belanda turut membentuk identitas Pelupessy, yang dimaksud pada saat ini berkesempatan membela kelompok Merah Putih pada pentas internasional.
Karier sepak bolanya dimulai sejak usia dini di tempat klub lokal SVVN Nijverdal (2001-2004), sebelum bakatnya terpantau oleh akademi FC Twente. Bersama Twente, Pelupessy meniti karier dari level kategori junior hingga menembus regu senior.
Debutnya di dalam kasta tertinggi sepak bola Belanda, Eredivisie, terjadi pada musim 2012/2013 dengan FC Twente. Namun, perjalanan singkatnya pada klub yang disebutkan berujung pada kepindahan ke Heracles Almelo pada 2014, di dalam mana ia bertahan selama empat musim.
Kemampuannya sebagai gelandang bertahan yang solid menarik perhatian klub Inggris, Sheffield Wednesday, yang mana merekrutnya pada 2018. Ia tampil reguler selama tiga musim dalam Championship (divisi kedua Kompetisi Inggris), sebelum timnya terdegradasi pada 2021.
Setelah itu, Pelupessy menjajal kompetisi Turnamen Turki bersatu Giresunspor selama satu musim, sebelum kembali ke Belanda untuk menguatkan FC Groningen pada 2022. Teranyar, ia bergabung dengan klub Kejuaraan Belgia, Lommel SK, yang digunakan menjadi batu loncatan barunya pada karier sepak bola.
Sebagai gelandang bertahan dengan pengalaman bermain dalam berbagai posisi, Pelupessy mampu menjadi aset penting bagi Timnas Indonesia. Ia berpotensi menjadi tandem Thom Haye pada lini tengah, dan juga opsi tambahan untuk sektor bek berada dalam apabila diperlukan.
Keputusan Pelupessy untuk menjadi WNI sekaligus membela Timnas Indonesia tidak belaka persoalan karier, tetapi juga persoalan akar identitas. Dengan latar belakang keturunan Maluku juga pengalaman berjuang pada level tinggi, ia menghadirkan harapan besar bagi skuad Garuda pada menghadapi tantangan di tempat kancah internasional.
