PELATIH Timnas Australia , Tony Popovic, dibuat semakin pusing jelang menghadapi Timnas Indonesia. Pasalnya, pasukan berjuluk Socceroos itu harus kehilangan Hayden Matthews sebab mengalami cedera, menambah panjang daftar pemain yang tersebut absen sebab cedera.
Sebagaimana diketahui, Australia akan menjamu Timnas Indonesia di area Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025. Laga itu merupakan lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia.
Menjelang laga krusial itu, Australia kembali diterpa kabar buruk. Bek sedang muda berbakat mereka, Matthews harus mengakhiri musimnya lebih tinggi awal sebab cedera pergelangan kaki. Kabar ini diungkap oleh klub tempat Matthews bermain, yakni Portsmouth.
Media Australia, The West, mengatakan kalau absennya Matthews menjadi tamparan bagi Socceroos jelang melakoni laga krusial melawan Timnas Indonesia dan juga China di tempat bulan Maret ini. Popovic pun dibuat makin pusing sebab lini pertahanan dia semakin terkikis, pasca sebelumnya Harry Souttar dan juga Alessandro Circati juga mengalami cedera.
“Lini pertahanan Socceroos kembali mengalami pukulan besar mendekati kualifikasi Piala Planet pada bulan Maret, setelahnya bek berada dalam muda berbakat, Hayden Matthews, harus mengakhiri musimnya tambahan awal akibat cedera,” tulis The West di artikelnya, Selasa (4/3/2025).
“Mantan bek Sydney FC itu bergabung dengan Harry Souttar (cedera achilles) kemudian Alessandro Circati (cedera ACL) pada daftar pemain cedera, yang digunakan menyebabkan instruktur Socceroos, Tony Popovic, semakin pusing jelang laga krusial melawan Indonesia kemudian China,” sambungnya.
Kendati begitu, Australia masih miliki cukup berbagai pemain untuk kedudukan bek tengah. Hanya saja, pemain yang mana tersedia ini sayangnya minim menit bermain di dalam klubnya. Contohnya seperti Jason Geria, Thomas Deng, lalu Kyle Rowles.
Pemain Ipswich Town, Cameron Burgess kemungkinan besar akan mengatur lini pertahanan Socceroos menggantikan peran Souttar. Lalu Popovic juga kemungkinan akan mengandalkan pemain veteran seperti Milos Degenek.
Australia ketika ini duduk di area sikap dua dengan tujuh poin, terpaut sembilan bilangan bulat dari Negeri Matahari Terbit yang digunakan hampir pasti lolos ke Piala Bumi 2026. Socceroos semata-mata unggul satu bilangan bulat sekadar dari Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, lalu China.
