Misteri Nomor Punggung 14 Joey Pelupessy di dalam Timnas Indonesia: Bukan Karena Xabi Alonso!
Debut Joey Pelupessy bersatu Timnas Indonesia di laga kontra Bahrain di dalam SUGBK pada Selasa (25/3/2025) secara langsung mencuri perhatian. Menunjukkan solid pada lini tengah, gelandang anyar ini juga menjadi sorotan sebab nomor punggung yang dimaksud dikenakannya, yakni 14.
Nomor 14 memang benar identik dengan beberapa legenda sepak bola dunia, teristimewa para gelandang berkelas. Nama Xabi Alonso, maestro lini berada dalam yang mana pernah bersinar dengan Liverpool juga Real Madrid, menjadi salah satu ikon pengguna nomor tersebut.
Tak heran, sejumlah yang bertanya-tanya apakah Pelupessy memilih nomor punggung 14 terinspirasi dari Alonso. Namun, dengan nada santai, pemain berusia 31 tahun ini membantahnya.
“Saya suka nomor 14 dikarenakan itu bagus ketika saya gunakan. Tidak, bercanda. Saya menggunakan nomor itu di tempat mana saya menggunakannya juga sebelumnya. Tapi yang tersebut terpenting, saya mencoba melakukan yang tersebut terbaik untuk tim,” ujar Pelupessy.
Ternyata, pemilihan nomor punggung 14 oleh Pelupessy lebih lanjut didasari oleh preferensi pribadinya serta nomor yang mana juga ia gunakan di area klub sebelumnya. Sebelumnya, nomor keramat ini di tempat Timnas Indonesia sempat melekat pada diri Asnawi Mangkualam pada waktu berlaga pada Piala Asia 2023.
Dalam debutnya bersatu Skuad Garuda, Joey Pelupessy secara langsung dipercaya tampil sebagai starter oleh pembimbing Patrick Kluivert. Berduet dengan Thom Haye di dalam lini sedang di formasi 3-5-2-1, peluncuran Pelupessy memberikan keseimbangan yang tersebut signifikan bagi permainan Indonesia, baik di mendirikan serangan maupun menguatkan pertahanan.
Statistik impresif yang digunakan dirilis oleh Sofascore semakin mengukuhkan penampilan apik Pelupessy. Ia mencatatkan 45 sentuhan bola, mengurangi 40 umpan dengan akurasi mencapai 85 persen. Selain itu, ia juga berhasil melakukan satu umpan lambung akurat, mengungguli dua duel (darat dan juga udara), melakukan dua sapuan, satu intersep, kemudian satu tekel.
Penampilan solid juga pemilihan nomor punggung 14 yang dimaksud ikonik menjadikan debut Joey Pelupessy semakin menarik untuk dibahas. Meskipun tak terinspirasi segera oleh Xabi Alonso, diharapkan nomor yang disebutkan dapat menyebabkan keberuntungan dan juga kesuksesan bagi kariernya sama-sama Timnas Indonesia. Para suporter tentu menantikan partisipasi tambahan lanjut dari gelandang enerjik ini di dalam laga-laga mendatang.
