Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia di tempat Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa kelompok besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di area Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan dia dalam Piala Asia lalu kalah 4-0, tetapi itu terjadi dalam awal perjalanan ini,” ujar Struick pada waktu mengenang kekalahan di dalam fase 16 besar Piala Asia 2023 dikutipkan dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat dan juga seharusnya sanggup mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, kemudian kami mampu meninjau kualitas mereka pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di dalam laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang mana ditunjukkan Timnas Indonesia pada konferensi berikutnya di dalam Kualifikasi Piala Planet 2026. Di rapat pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di tempat Kualifikasi Piala Dunia, lalu menurut saya itu hasil yang adil. Bisa hanya pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu tidak pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai pasukan tamu juga underdog di tempat laga mendatang, Struick tidaklah menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang mana berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tak akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih regu yang digunakan dianggap underdog, tetapi kami telah lama membuktikan bahwa kami sanggup meraih hasil dalam sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
